中国、特に北(北京を中心に)地方に古来から麻花という名で伝わり、西暦1600年頃、帰化人によって長崎に伝わりました。
麻花とは、麻のような形状の菓子の為、また菓子としてはこわれやすい形状から、花の意味で麻花と名付けられたとされています。
日本では菓舗蘇州がそれを「麻花兒」と名付けて販売して、現在に至って居ります。